艾米丽的油画

十一、欲寄彩笺兼尺素 其四

 

翌日清晨，蔺晨离去在即，曾与萧景琰再三叮嘱，必得查一查齐水河畔可有枉死之人。

自经一遭丹霞公主案，萧景琰也算是见识到蔺晨的本事，现如今听得蔺晨要查齐水河里的枉死人，略略猜到是与昨日溺水之事有所关联。此乃人命关天之事，萧景琰知晓耽搁不得，当即着手。

此为人命之案，可只凭蔺晨这么一说，也不见尸骨，因此，他们并无理由大张旗鼓地去查。眼下也只得先打探一番风声，再看其他。萧景琰主意已定，换了便服，只带了列战英去往烟花之地。

齐水河两岸乃风花雪月之地，文士歌姬，才子佳人，时常比兴斗酒至天明。萧景琰赶到之时，满眼见得声色歌舞，脂粉红袖，纵情欢谑。

昨夜画舫赏灯多是坐于船中，还不觉得怎样，现如今见得此情此景，萧景琰眉宇渐蹙，一时不知该从哪处着手查起。

靖王殿下律己以严，从不涉足此中半步，眼下到了这处，走也不是，留也不是。列战英本想劝殿下先行回府，以免教有心人瞧见，于皇帝面前参一本沉溺声色之娱云云。

正值二人犯难之时，忽见一人直走入风月之所，萧景琰定睛一看牌匾：“红袖招。”

“殿下，那是蔺先生？”列战英亦是瞧得一清二楚。

再三叮嘱旁人查案，他倒是慢慢悠悠逛乐坊，好不风雅！萧景琰寻思着蔺晨的性子，疑心此事大有戏耍自己的可能，顿时不悦，冷哼一声，抬眼睥着“红袖招”三字，亦是快步走进去。

眼前是红袖脂粉，耳畔是浅唱低吟，周遭是迎来送往。

舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。

萧景琰却是无心流连风月，一路寻着蔺晨背影走上二层，却见得那人快步路过转角，刹那便没了踪迹。

列战英早被往来不歇的公子贵胄挤开，只能远远地瞧着殿下背影，循着那人步伐追逐。

萧景琰望着二层雅间，只见得门扉皆是紧闭，唯有靡靡浅尝间或萦绕耳畔。萧景琰望着一间间门扉，一时也犯了难，不说找着了蔺晨质问他为何戏耍自己，便是如何将人寻到也是个难题。

“蔺公子——”

一声娇媚呼唤蓦然传耳中，萧景琰立时眸光一凛，循声而去，只见得一处门扉敞了二指来宽的缝隙。透过这隐隐这缝隙，便见得被翻红浪，风流快活，皆是孟浪之姿。

萧景琰愣了一瞬，蓦然耳根燥热，抿紧了薄唇退开。

“蔺公子——”女子低低呻吟，恍如幼猫。

萧景琰尴尬之余，心底又生出一腔无名火——这个蔺晨是风流快活了，端将查案的苦差事托付他人，他倒是想得美！

“姑娘……红袖姑娘——”

正值忿忿之时，忽闻房中传来一阵公鸭嗓，萧景琰又是一愣，也不知怎的，再度凑上去窥视，只见得绣榻之上的男女交缠着换了方向，露出个肥头大耳膀大腰圆的男人来。

原来也是姓蔺的，萧景琰自嘲地笑了笑。

“景琰？”

萧景琰本想一路去往更里面，谁知转身便见蔺晨迎面而来，还是那副宽袍大袖的打扮，手中折扇写着兰亭集序，腰间不见昔日配饰，好似当真是个风流雅士。他一路与美娇娘笑语盈盈，见得萧景琰时竟还不忘打趣：“不想景琰也是风流之人。”

“蔺先生倒是快活。”萧景琰冷眼瞧着左拥右抱的男人，越发确信是被此人戏耍，甚是不悦。

蔺晨也不答话，只一个眼神，便有美娇娘上前，硬要将萧景琰拽进雅间一叙。萧景琰挥开女子，虽不曾呵斥，可面色也凝了寒霜。

蔺晨却好似没了眼色，亲自迎上来，揽了萧景琰肩膀，犹是嬉笑：“景琰，你我的交情何必见外，一同进那雅间品赏风月如何？”

“多谢蔺先生盛情。”说罢，萧景琰欲走。

蔺晨见留不住人，意味深长地瞥着他的背影，蓦然凛了神色——袖中二指一勾，便见虚空里生出一段朦胧细烟，丝缕一般蜷曲着飘至萧景琰鼻息之下。

萧景琰浑然未觉，只以为是哪位姑娘的香粉之气，才略略嗅到些，就已眸光一黯。

蔺晨好整以暇地将人接入怀中，眸光渐深。两侧美娇娘心领神会，推开一扇门扉，朝着蔺晨颔首浅笑。

 

此时的苏宅里，蔺晨坐在院中石凳上，信手折来一片竹叶，吹一曲无名小调。蝴蝶君听得入了迷，栖在蔺晨肩头许久，直至一曲结束，他才扇了翅膀飞到蔺晨鼻子前，一字一句问他：“你有心事？”

蔺晨不曾回话，蝴蝶君却似发现了了不得的大事，连连呼道：“你这千年老妖精也有心事！”

蔺晨被吵得头疼，二指一挥，夹住蝴蝶翅膀：“十坛百花蜜。”

“还有，蔺某不是妖精。”

蝴蝶君顿时没了气焰，再不敢聒噪，讨好地朝蔺晨笑了笑：“先松开我翅膀？”

梅长苏与飞流一同走出门外，蔺晨见得，也顾不得与蝴蝶君嬉闹斗嘴了，忙不迭抄着手迎上前去。

梅长苏与蔺晨苦笑，满是无可奈何之意：“我与那水鬼言明，如若照实相告，可为其超度，免去许多不得超生之苦。但她似是心意已决，不曾说过半个字。”

“那定是受人胁迫了。”蔺晨思前想后，终归只猜得这一点。蔺晨自信，胆敢招惹他的邪祟鬼怪，实乃罕见，必得是另有隐情。

既是受人胁迫，必然有致命之处握于那人手中。于一介水鬼而言，究竟什么才是最致命的？

自然是尸骨。

尸骨若为业火焚尽，灵识则灰飞烟灭。

不知何人，不知何时，将沉浸在河底淤泥中的尸骨被悄然取走，控制水鬼，步步筹谋，意图牵扯出尘封往事。

可从前的事情，知晓之人早该归尘归土，现如今旧事重提，必然是祸非福。

梅长苏见蔺晨忖度良久，蹙眉不言，心下明了此事棘手，故而追问：“许是你的仇家？”

“仇家？”蔺晨乍闻此言，不言嗤笑，这梅长苏是不知晓，他的仇家亦是早已化作了尘泥，消弭为风沙。

梅长苏也是聪明人，瞧着蔺晨神色里似有嘲弄，顿知并非如此，故而不再追问。这蔺晨究竟是个什么身份，苏宅之内并无十分清楚之人，便是梅长苏亦只略知一二。

见着蔺晨不愿多言往昔，梅长苏自不会多问，转而道：“不如先从水鬼身份着手，细细排查，看那幕后之人究竟为何找上她。”

蔺晨早已想到此点，今晨离开靖王府前，还曾嘱托萧景琰细查。那水鬼善使琵琶，十之八九是齐水河两畔的歌姬。蔺晨想着，萧景琰身为金陵贵胄，查人总比他们便捷些。

二人正商议着，忽闻有人通传，靖王府的列将军来寻蔺先生。

蔺晨只以为水鬼身份有了定论，忙不迭去见他。不想列战英并非为水鬼之事而来，见得蔺晨，当即问道：“靖王殿下可在府上作客？”

这没头没脑的一句话问着实住了蔺晨，他心下诧异，却知晓列战英并非冒失之人，现下这般问话，定有急事：“殿下如何了？”

“今日先生可曾去了红袖招？”列战英犹是想着，蔺晨先行进了红袖招，殿下紧随其后，二人兴许一同查案，后又一齐离去。

“今日蔺某自回了苏宅，便不曾出外出，谈何去过红袖招？”蔺晨隐隐有了不祥之感，忙不迭追问，“殿下今日去齐水河暗查了？”

列战英听得此言，大惊失色——今日的齐水河畔，他与殿下一同见得，蔺先生悠悠走入红袖招。